Bessette, Hélène (1918-2000)
Épouse de pasteur, Hélène Bessette, née en août 1918, fut institutrice de 1946 à 1949 en Nouvelle-Calédonie. Dans la revue qu'il animait à Nouméa, l'ethnologue Maurice Leenhardt remarqua son premier roman, Marie Désoublie , et recommanda son autrice à Michel Leiris. Divorcée et revenue en France, Hélène Bessette rencontra Raymond Queneau, qui lui fit signer un contrat avec Gallimard pour Lili pleure , dont Jean-Paul Sartre publia un extrait dans Les Temps modernes . Le roman parut en 1953, obtint le prix Cazes et fut en lice pour d'autres prix littéraires, de même que Vingt minutes de silence (1955). Hélène Bessette publia ensuite chez Gallimard maternA (1954), Les Petites Lecoq (condamné en 1956 pour diffamation et outrage aux bonnes mœurs, ce livre sera réédité sous le titre Les Petites Lilshart en 1967), La Tour (1959), La Route bleue (1960), La Grande Balade (1961), N'avez-vous pas froid (1962), Si (1964), Garance rose (1965), Suite suisse (1966), Ida ou le délire (1973) et une pièce de théâtre, Le Divorce interrompu (1968). À la fin des années 1950, elle rédigea une revue auto-éditée, Le Résumé , où elle revendiquait une littérature dégagée de la tradition, et fonda le GRP (Gang du Roman Poétique). Sa conception exigeante de la littérature la mena vers un profond isolement jusqu'à son décès en octobre 2000. Ses livres avaient cependant marqué les esprits : Michel Leiris et Raymond Queneau, mais aussi Marguerite Duras, Nathalie Sarraute, Jean Dubuffet, Georges-Emmanuel Clancier, Claude Royet-Journoud, Bernard Noël ont salué son talent. En 2006, La Revue littéraire a réuni les têtes de pont d'une nouvelle génération de lecteurs, dont Julien Doussinault, son biographe et Laure Limongi, qui a réédité plusieurs romans d'Hélène Bessette aux éditions Léo Scheer. Depuis 2017, les éditions Le Nouvel Attila ont entrepris la publication de ses œuvres complètes.
Présentation du contenu :
Le fonds comprend les manuscrits de quelques-uns de ses romans publiés et de plusieurs inédits, la correspondance reçue, des documents biographiques, dont quelques photographies. Un dossier de presse et de gestion de l'œuvre complètent l'ensemble, ainsi qu'une bibliothèque personnelle.
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'Bessette, Hélène (1918-2000)'
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