Le Bon, Gustave (1841-1931)
Gustave Le Bon est un sociologue et historien du XIXe et XXe siècle, dont l'œuvre a fait date pour le développement des sciences sociales. Son célèbre ouvrage Psychologie des foules en particulier est considéré comme l'un des plus influents de l'époque contemporaine. Dès sa parution en 1895, il installe Gustave Le Bon dans les hautes sphères de la vie intellectuelle : directeur de la « Bibliothèque de philosophie scientifique » chez Flammarion, il est aussi ami proche de Bergson, Valéry, Poincaré, Saint-Saens, ou encore de la comtesse Greffulhe (avec qui il entretient une correspondance). Psychologie des foules incarne une tentative de fournir une explication scientifique à un phénomène social. Le reste de son œuvre s'inscrit dans la lignée ce grand projet : il étudie la Psychologie de l'éducation (1902), la Psychologie du socialisme (1905), la Psychologie des révolutions (1912). Cette ambition rectrice pose incontestablement Le Bon comme l'un des pères fondateurs de la sociologie. Néanmoins, ses travaux sont très controversés même à son époque. On lui reproche notamment sa méthode, d'abord pour son manque de rigueur qui contraste avec celle d'un Durkheim au même moment mais aussi et surtout pour son recours à la craniologie et autres « sciences » naturalisantes. Le Bon se livre ainsi à « démontrer » par la physiologie cérébrale l'infériorité intellectuelle des femmes, ainsi que l'inégalité des races. Il théorise également une hiérarchie évolutionniste des civilisations ( Lois psychologiques de l'évolution des peuples , 1894). Figure dominante de son temps, Le Bon incarne comme peu d'autres le tournant du XIXe siècle occidental, tant par ses ambitions scientifiques que par ses lignes idéologiques, mais aussi par ses pressentiments sur la guerre et son inquiétude des dictatures.
Présentation du contenu :
Le fonds confié par Sylvie Carnot comporte les carnets, des articles et manuscrits, des récits de voyage, une documentation scientifique, des dossiers biographiques, une correspondance, des dossiers en lien avec son activité éditoriale chez Flammarion, des photographies, des épreuves corrigées, ses livres publiés.
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