Genet, Jean (1910-1986)

Grâce à quelques poèmes et romans écrits en prison (Le Condamné à mort, Notre-Dame des Fleurs), Jean Genet, soutenu par Jean Cocteau, échappa en 1943 à la menace d'une condamnation à perpétuité pour récidive de vol. D'abord publié clandestinement par Paul Morihien (Querelle de Brest) ou Albert Skira (Journal du voleur), il devint l'auteur de prédilection des Éditions L'Arbalète qui firent paraître la plupart de ses livres. En 1952, Sartre publia Saint Genet comédien et martyr qui le fit connaître du grand public, mais ce furent surtout ses pièces de théâtre (Les Bonnes, Les Nègres, Les Paravents), créées par Louis Jouvet et Roger Blin, qui assurèrent sa notoriété. Après un silence de vingt-cinq ans, son dernier livre, Un captif amoureux, retraçant ses séjours auprès des Palestiniens et des Panthères noires, fut publié le mois suivant sa mort. L'édition récente du Théâtre complet de Genet dans la "Bibliothèque de la Pléiade" a permis l'exploitation scientifique d'une trentaine de manuscrits de ce fonds.